Intel 10nm处理器变身NPP-I AI加速器：M.2接口

77898876

Intel的第一款量产10nm工艺处理器代号Ice Lake，开辟十代酷睿新序列，首批是U/Y系列低功耗版，相关轻薄本将在今年第三季度陆续上市。
现在，Intel又为它找到了新家。在以色列海发的以色列开发中心(Intel的核心研发基地之一)，Intel展示了一款全新的AI加速器“Nervana NPP-I”(推理神经网络处理器)，基于10nm Ice Lake改造而来，并且做成了M.2接口。
简单来说，Intel就是把Ice Lake处理器设计拿过来，改造一番，使之更适合执行AI加速工作。
NPP-I的外观仍是标准的Ice Lake封装，单芯片封装处理器、芯片组两颗裸片，但是处理器部分移除了GPU核显、显示输出等模块，换成定制的AI引擎，用于执行特定的推理代码，并增加了DSP引擎，用于固定单元无法或者难以高效执行的算法，也可以适应未来的AI计算需求。
AI加速模块的细节没有披露，很可能是类似GPU的一系列重复单元。考虑到11代核显的内存子系统已经足够强大，Intel可能是将EU计算单元部分拿走，换成定制的逻辑单元，并保持原有的互连和辅助模块。
CPU部分仍然是Sunny Cove微架构，具体细节也没有披露，但说了一句为容纳其他单元移除了一些核心，因此很可能会从四核心改造成双核心。
至于为何做成M.2扩展卡样式，显然是方便接入，可以随时插入服务器主板上的标准M.2接口，或者通过扩展卡插入PCIe插槽，而且只要接口和插槽足够，想接入多少块就可以接入多少块。
Intel表示，NPP-I的热设计功耗和Ice Lake处理器基本相当。后者有9W、15W、28W三种档次，而考虑到M.2接口的供电局限在15W左右，NPP-I很可能在9-15W之间。
Intel还会为这种特殊设计的AI极速器提供软件开发方面的支持，但没有给出出货和上市时间表。